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La pasión por el fútbol logró lo que parecía improbable. En Tijuana, una ciudad acostumbrada al encuentro de culturas, mexicanos e iraníes encontraron un punto de unión inesperado durante la estancia de la selección nacional de Irán en su camino hacia la Copa del Mundo. Lo que comenzó como la visita de un equipo extranjero se transformó en una historia de amistad, hospitalidad y una nueva identidad que algunos ya han bautizado como la “Afición Tijuaniraní”.
Las calles de esta ciudad fronteriza se llenaron de verde, blanco y rojo, colores que curiosamente comparten las banderas de México e Irán. Sin embargo, el vínculo entre ambas culturas trascendió las meras coincidencias visuales. Durante varios días, aficionados locales acompañaron al equipo conocido como Team Melli, y cuando llegó el momento de partir hacia Estados Unidos, cientos de personas se congregaron para despedirlos.
Una despedida cargada de emoción
Una de las principales arterias de Tijuana se convirtió en el escenario de una emotiva despedida. Entre porras, banderas y muestras de cariño, los aficionados acompañaron a la selección iraní en su salida hacia el aeropuerto, desde donde partirían rumbo a Los Ángeles para disputar su primer encuentro mundialista.
Los asistentes corearon mensajes de apoyo al equipo, como: “¡Irán hermano, ya eres mexicano!”, que resonaron entre los presentes mientras el autobús dejaba el hotel donde se hospedó la selección.
Para muchos integrantes de la comunidad iraní en Tijuana, esta visita representó un momento histórico.
Un sueño inesperado para la comunidad iraní
Sadegh Galavio, un iraní residente en Tijuana, expresó su sorpresa al ver a la selección de su país entrenando y conviviendo en la ciudad donde vive. “Nunca pude imaginar que este evento iba a ocurrir en la ciudad donde yo vivo”, comentó.
Su reacción refleja el sentimiento de muchos iraníes que residen en la región, quienes encontraron en este Mundial una oportunidad única para acercarse a sus raíces sin salir de México.
La afición que cruzó fronteras
La conexión entre el equipo iraní y los tijuanenses también se hizo evidente en historias personales, como la de Edson Bautista, quien planea viajar a Los Ángeles para apoyar a la selección. Bautista asistió a la despedida portando un pañuelo tradicional de estilo árabe y explicó cómo cambió su percepción del equipo tras convivir con ellos durante su estancia en la ciudad.
“Al principio, cuando teníamos los boletos, no había mucha emoción, pero al momento de recibir a la selección de Irán y poder cobijarlos, estamos muy contentos de poderlos apoyar”, señaló.
Bautista aseguró que la presencia tijuanense se hará sentir en el estadio: “Allá, Tijuana estará representada y llevaremos los colores de México como debe ser, además de la banderita de Irán, listos para apoyarles”.
Mariachi para desearles éxito
Antes de emprender el viaje, los jugadores recibieron una serenata de mariachi, una de las expresiones culturales más representativas de México. “Vamos a apoyar a la selección de Irán para que se vayan con toda la actitud, para que se vayan energizados de Tijuana”, comentó el mariachi Faustino Reyes.
La despedida también incluyó un intercambio de regalos. Como muestra de agradecimiento por el apoyo recibido, integrantes de la delegación iraní entregaron banderas y jerseys oficiales, además de firmar algunos artículos para los aficionados. Prisa, una de las asistentes, compartió su emoción al recibir un recuerdo especial: “Tuve la oportunidad de que me firmara la camisa de mi hijo y mi hijab”, relató.
Una amistad nacida gracias al fútbol
A pesar de que Tijuana e Irán están separadas por casi 8 mil millas y existen diferencias de idioma, religión y cultura, el fútbol logró acercar a dos comunidades que encontraron un terreno común en el apoyo a una selección.
La denominada Afición Tijuaniraní se consolidó durante la estancia del equipo en la ciudad, simbolizada en una despedida que combinó banderas mexicanas e iraníes, mariachi y muestras de afecto. Antes de partir, la selección compartió en redes sociales fotografías abordando el avión con un mensaje que resumió el siguiente capítulo de su aventura mundialista:
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