Encenitas, CA – El Departamento del Alguacil del Condado de San Diego realizó hoy una reunión comunitaria para informar sobre el proceso de planificación de reconstrucción de la Instalación de Detención de Vista, una de las principales cárceles del norte del condado que aún se encuentra en etapa de evaluación.
“Estoy muy interesada en cómo se va a gastar el dinero y, especialmente, en cómo va a beneficiar a la comunidad”, dijo Donna Gerhouser, residente de Encinitas.
La instalación abrió en 1972 y fue ampliada en 1978 y 1988. Es el principal centro de detención del norte del condado, con capacidad para casi 800 personas.
“La cárcel de Vista tiene casi 50 años. Fue construida en una época en la que veíamos la encarcelación de una manera muy diferente”, dijo la alguacil Kelly Martinez.
Según Martinez, el edificio no cumple con los estándares actuales ni con las necesidades de la población encarcelada.
“No contamos con programas de reinserción ni de rehabilitación que necesitamos. No podemos atender a la población con las necesidades de salud médica y mental que actualmente tienen. No tenemos espacios privados para atención de salud mental. Además, hemos cerrado uno de los módulos de la instalación debido a su antigüedad”, dijo.
Los residentes también tuvieron la oportunidad de hacer preguntas durante el foro.
“Con esta cárcel queremos asegurarnos de que la historia que hemos vivido y lo que estamos viviendo actualmente cambie”, dijo Darwin Fishman, de la Coalición por la Justicia Racial de San Diego.
Las muertes en las cárceles han sido un problema persistente para la Oficina del Alguacil. En 2022, una auditoría reveló que las cárceles del condado de San Diego estaban entre las más mortales de California. Un estudio independiente indicó que la mayoría de los fallecimientos ocurren en la Cárcel Central y en el Centro de Detención de Vista.
“Hemos hecho mucho para reducir las muertes bajo custodia. En 2022 tuvimos un número récord de muertes en nuestras cárceles, pero ese número ha ido disminuyendo de forma constante”, dijo Martinez.
Martinez también señaló que el diseño de las instalaciones actuales contribuye a algunos de estos problemas.
“El diseño de la instalación contribuye a algunos de los problemas. No contamos con los sistemas adecuados necesarios para prevenir estas muertes”, dijo.
Aun así, algunos cuestionan si una nueva instalación resolvería todos los problemas.
“También ayudará con la salud mental. Si las personas con condiciones de salud mental no están en las cárceles y reciben el tratamiento adecuado, también ayudará. Si los agentes del alguacil no permiten que personas tengan convulsiones y se alejan dejándolas morir, también ayudará. Y si las personas con adicciones tienen programas fuera de la cárcel para recuperarse, también podrán mejorar”, dijo Fishman.
La Oficina del Alguacil espera tener listo el plan final para el otoño, que incluirá el costo total del proyecto. También se anticipa otro foro más adelante este año.
