La estrategia estatal busca reducir los riesgos para la salud y la economía ante temperaturas que podrían aumentar hasta 9 grados Fahrenheit para finales de este siglo. El plan contempla acciones de 60 agencias y entidades estatales.
California enfrenta una amenaza que, de acuerdo con autoridades estatales, ya es el peligro climático más mortal del estado: el calor extremo.
Ante las proyecciones que anticipan temperaturas cada vez más altas durante las próximas décadas, el gobernador presentó un nuevo Plan de Acción contra el Calor Extremo, una estrategia de 94 páginas que busca preparar a las comunidades para enfrentar los efectos de las altas temperaturas.
De acuerdo con expertos y autoridades, el impacto del calor extremo podría sentirse no solamente en la salud de millones de personas, sino también en distintos sectores de la economía estatal.
El nuevo plan establece una serie de medidas para reducir los riesgos asociados al calor extremo y preparar al estado para un futuro cada vez más caluroso.
Pablo Espinoza, director de comunicaciones del gobernador, explicó que uno de los principales objetivos es ayudar a las comunidades a enfrentar las olas de calor y aumentar la conciencia sobre sus riesgos.
“Es un plan de acción enfocado a ayudar a comunidades para salir adelante y sobrellevar estas olas de calor extremas. Y los objetivos son no solamente educar, sino también concientizar a las comunidades”.
Las proyecciones estatales indican que, para 2050, la temperatura máxima diaria podría aumentar hasta 6 grados Fahrenheit. Para finales de este siglo, el incremento podría alcanzar hasta 9 grados Fahrenheit. El aumento representa un desafío especialmente importante para quienes trabajan o pasan gran parte del día al aire libre.
Las altas temperaturas no solamente generan incomodidad. También pueden tener consecuencias mortales, particularmente entre las personas más vulnerables.
Durante una ola de calor de diez días registrada en septiembre de 2022, California contabilizó aproximadamente 395 muertes adicionales, mientras que la mortalidad aumentó alrededor de un 5% durante ese periodo.
Entre los grupos considerados más vulnerables se encuentran: Adultos mayores, niños pequeños, trabajadores al aire libre, personas sin vivienda, y comunidades de bajos recursos,
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“Los cambios climáticos tienen efectos en la salud, tienen efectos a cualquier persona, no importa si trabajan en el campo, están trabajando en las calles o estén entrando o saliendo de áreas que están acondicionadas”, señaló Espinoza.
El estado estima que siete eventos recientes de calor extremo generaron aproximadamente 7,700 millones de dólares en impactos económicos.
Las altas temperaturas pueden incrementar los costos relacionados con la salud y el consumo de electricidad, además de afectar sistemas de transporte, agua, agricultura e infraestructura.
Las horas pico, explicó, generalmente se concentran entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, así como entre las 6 y las 8 de la noche.
Ante este escenario, California busca modificar la manera en que responde a las olas de calor.
El nuevo plan reúne a 60 agencias y entidades estatales y contempla acciones que van desde sistemas de alerta y educación pública hasta inversiones en infraestructura y espacios verdes.
Entre las medidas también se encuentran programas para aumentar la cobertura de árboles y reducir el impacto de las altas temperaturas en las comunidades.
California también está invirtiendo en edificios más eficientes, sistemas eléctricos más resistentes e infraestructura comunitaria.
Además, existen programas destinados a ayudar a familias de bajos ingresos a reducir su consumo de energía y mantener sus viviendas más frescas durante los periodos de temperaturas extremas.
El objetivo del plan estatal es que California pase de reaccionar ante las olas de calor a prepararse con anticipación.
La estrategia plantea que enfrentar el calor extremo no debe limitarse a responder cuando las temperaturas ya son peligrosas, sino que requiere medidas preventivas para proteger la salud de los residentes y reducir los impactos económicos de un clima cada vez más cálido.
