San Diego, CA – La batalla legal por las tarifas de recolección de basura en San Diego llegó este martes a un tribunal, donde residentes alegan que la ciudad les está cobrando más del costo real del servicio.
El caso, que representa a más de 225 mil propietarios de viviendas, podría llevar al juez a decidir la eliminación total de la tarifa municipal.
El martes, un pequeño grupo de residentes acudió a la corte para el inicio del juicio, luego de presentar una demanda colectiva.
Los demandantes sostienen que el aumento en las tarifas de recolección de basura los obliga a pagar más de lo que realmente cuesta el servicio.
“¿Cómo se adopta una tarifa que aumenta el costo de la tarifa original en más de un 78%?”, dijo el abogado de los residentes, Michael Aguirre.
En 2022, los votantes aprobaron una medida que autorizó a la ciudad a cobrar entre 23 y 29 dólares mensuales por el servicio de basura. Sin embargo, la tarifa aumentó posteriormente a 43.60 dólares al mes, lo que, según los residentes, resulta excesivo e incluso inconstitucional.
“Después de que eso ocurrió, algo salió muy mal”, dijo Aguirre.
El juicio comenzó con mociones de la ciudad para evitar que el alcalde y miembros del Concejo Municipal de San Diego fueran obligados a testificar sobre el uso de los fondos y las razones del aumento en las tarifas.
“Debe haber una muy buena razón, una muy buena razón para traerlos a dar ese testimonio”, dijo el abogado de la ciudad.
El juez aceptó la solicitud y eximió a los funcionarios de declarar. Posteriormente, la defensa de los demandantes argumentó que el incremento es ilegal y desproporcionado.
“Estos no son números reales, son números inflados, y gran parte del dinero que supuestamente se recauda para la recolección de basura en realidad está yendo a la ciudad para pagar otros gastos”, dijo Aguirre.
Según la acusación, parte de los fondos recaudados no se ha destinado exclusivamente al servicio de recolección de basura, sino a otros gastos generales del gobierno municipal.
Los abogados de la ciudad, por su parte, optaron por reservar sus argumentos de apertura para una etapa posterior del juicio.
Mientras tanto, los demandantes aseguran que continuarán con el proceso legal.
“Vamos a pelear, pelear, pelear, y esperamos poder persuadir al juez de que anule el impuesto a la basura y, con suerte, lograr algo de justicia”, dijo Aguirre.
En una declaración, el alcalde Todd Gloria defendió la tarifa y advirtió que su eliminación generaría un déficit estimado de 150 millones de dólares en el presupuesto de la ciudad.
“Esto significaría recortes drásticos a los servicios municipales, incluyendo despidos de bomberos y policías, además del cierre permanente de bibliotecas y centros recreativos. Los grupos de interés que están trabajando intensamente para impulsar esta mala idea están motivados por la política y no por proteger a los contribuyentes. Porque si tienen éxito, quienes perderán serán ustedes: la gente de esta ciudad”, señaló Gloria.
El juicio continuará el miércoles y se espera que se extienda hasta la próxima semana.
