Lo que a simple vista parece un estacionamiento abarrotado es, en realidad, una larga fila de vehículos esperando cruzar a Estados Unidos. Durante este periodo vacacional, la Garita San Ysidro registra tiempos de espera de hasta nueve horas, una situación que ha provocado congestionamientos en importantes vialidades de Tijuana y ha vuelto a poner sobre la mesa la necesidad de modernizar el cruce fronterizo más transitado del mundo.
Las filas se extienden por kilómetros sobre la Vía Rápida y otras arterias principales de la ciudad, afectando tanto a quienes buscan ingresar a Estados Unidos como a miles de automovilistas que diariamente utilizan esas vialidades.
Vacaciones y mayor demanda saturan la Garita San Ysidro
Usuarios de la Garita San Ysidro relatan que la espera se ha convertido en una constante durante la temporada vacacional.
“¿Cuánto le ha tocado esperar en la garita? En la pasada, como 4 o 5 horas. ¿Hoy? Hoy.”
A través de redes sociales también se han reportado esperas de hasta nueve horas, lo que refleja la alta demanda para cruzar la frontera.
Ante esta situación, la Dirección de Policía y Tránsito Municipal mantiene presencia en las zonas donde se forman las filas para evitar que los automovilistas invadan carriles o intenten incorporarse de manera indebida.
David García Barraza, director de la Policía y Tránsito de Tijuana, explicó que el objetivo es mantener el orden vehicular.
“Simplemente manejamos que ande el motocicleta ahí cerca del área, para evitar que la persona se adelante o se ande metiendo a la fila.”
¿Por qué aumentaron los tiempos de espera?
De acuerdo con Joaquín Luken, director de Smart Border Coalition, el incremento en los tiempos de cruce responde a una combinación de factores que coinciden durante este periodo del año.
Más viajeros, nuevos agentes y la misma infraestructura
Entre las principales causas se encuentran el aumento de viajeros por las vacaciones, la incorporación de nuevos agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) que aún adquieren experiencia en las casetas de inspección, y el crecimiento en el número de personas con visa vigente.
Luken señaló que la infraestructura fronteriza no ha aumentado al mismo ritmo que la demanda.
“Como la oferta se encuentra con la capacidad instalada que tiene CBP y no se diga también si nos toca un cambio de turno.”
Actualmente, alrededor de 140 mil personas cruzan diariamente la frontera entre Tijuana y San Diego, de las cuales aproximadamente 90 mil utilizan la Garita San Ysidro, considerada el puerto terrestre con mayor flujo de personas entre México y Estados Unidos.
Aunque existen carriles segmentados para usuarios de SENTRI, Ready Lane, estudiantes, turismo médico y trabajadores, especialistas consideran que la capacidad continúa siendo insuficiente para atender el volumen de cruces diarios.
Analizan implementar un programa de cruce anticipado
Ante los constantes congestionamientos, autoridades y especialistas analizan nuevas alternativas para agilizar el paso fronterizo.
Una de las propuestas es implementar en la Garita San Ysidro el programa conocido como anticipated arrival o cruce anticipado.
Actualmente existen cuatro carriles ubicados en el extremo izquierdo del puerto fronterizo que permanecen sin operar y que podrían destinarse a este esquema piloto.
Joaquín Luken explicó que esa infraestructura representa una oportunidad para probar nuevos mecanismos que permitan reducir los tiempos de espera.
“No están utilizadas pero me brindan oportunidad de tratar otro programa piloto por aquel lado, se ha hablado mucho del anticipated arrival, estar en los planes de CBP.”
Mientras se define si este proyecto avanza, miles de personas continúan enfrentando largas horas de espera para cruzar la frontera, una situación que no solo afecta a los viajeros, sino también a la movilidad y operación cotidiana de Tijuana.
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