SAN DIEGO, CA – Un día que debía ser de reunión y celebración en Nochebuena terminó marcado por el dolor para la familia de Roberto Ruiz. Ruiz perdió la vida trágicamente cuando los fuertes vientos derribaron un árbol en una esquina de City Heights, cayéndole encima. Una semana después del fatal accidente, el duelo sigue siendo difícil de asimilar.
“Siempre lo recordamos con orgullo porque él siempre trabajó duro para sacar a sus hijos adelante,” dijo Zenaida Rodríguez, nuera de la víctima.
La familia Ruiz asegura que esta muerte pudo haberse prevenido. “Tenemos años quejándonos de que no está bien. El árbol de que está flojo… y la ciudad nunca hizo caso,” lamentó Rodríguez. Ahora, al dolor se suma una batalla legal.
“Dios mío, que por la culpa de la ciudad de un árbol que no cortaron, ahora ya no esté con nosotros,” expresó Rodríguez.
La demanda, presentada este martes, señala a la Ciudad de San Diego y a las empresas responsables del mantenimiento del árbol que colapsó en City Heights.
“Esto no fue un accidente fortuito. Es un árbol del que se había quejado durante años. La familia se había quejado, y el árbol estaba podrido,” declaró Josh Gruenberg, abogado de la familia.
Según Gruenberg, existían responsabilidades claras para inspeccionar y podar el árbol, obligaciones que, asegura, no se cumplieron. El abogado relató un incidente en el que trabajadores estaban podando árboles en el área, pero se saltaron el árbol en cuestión debido a coches estacionados. “Ese es el tipo de mala praxis que simplemente no podemos permitir que continúe,” afirmó.
El abogado confirmó que se presentó la demanda no solo contra la Ciudad, sino también contra contratistas subcontratados. “La ciudad subcontrata con muchos contratistas para manejar problemas. Y por la razón que sea, a la que llegaremos al fondo, el subcontratista responsable de este árbol no hizo su trabajo,” dijo Gruenberg.
Gruenberg también representa a la familia de un niño de cuatro años que murió tras la caída de un árbol en un parque en La Jolla, y asegura que ambas muertes eran prevenibles y reflejan una negligencia en la seguridad pública.
La Oficina del Fiscal de la Ciudad nos informó que no tiene comentarios sobre posibles litigios.
La Ciudad también asegura que no tiene un registro de solicitudes de mantenimiento para este árbol específico.
