San Diego,Ca – Autoridades locales, junto con la fiscal de distrito del condado de San Diego, se reunieron este miércoles para destacar la implementación de una nueva ley que entrará en vigor en 2026 y que busca reforzar el combate contra la trata de personas y la explotación sexual, especialmente de menores de edad.
Este delito continúa siendo una grave preocupación en el condado de San Diego. Cada año se registran alrededor de 8 mil casos de tráfico humano de menores, una cifra alarmante que impulsó la creación de esta legislación, la cual contempla castigos más severos para los traficantes y mayor protección para las víctimas.
El teniente de la Policía de San Diego, César Jiménez, señaló que la nueva ley será una herramienta clave para las autoridades.“Nos va a ayudar a combatir la prostitución en la calle y el tráfico de personas, que ha sido un problema grande aquí. Nos quitaron ciertas leyes y ahora las tenemos otra vez para usarlas como herramienta y combatir este problema tan necesario”, explicó.
La ley AB-379 busca combatir directamente el tráfico y la explotación sexual, aumentando las penas y estableciendo castigos más severos para quienes exploten sexualmente a menores de edad. Actualmente, la trata de jóvenes de 16 y 17 años se castiga como delito menor, con una pena máxima de un año en la cárcel.
La fiscal de distrito, Summer Stephan, destacó la importancia del cambio legal.“Hasta este año, aún se podía comprar sexo de un menor de 18 años y enfrentar solo un delito menor, no un delito grave. Esta ley cambia eso y pronto será utilizada en San Diego”, afirmó.
Stephan agregó que las autoridades han observado que las víctimas son cada vez más jóvenes.“Hemos visto que las víctimas son más jóvenes y que más niños están siendo usados en la trata sexual, porque California no había aprobado las leyes adecuadas para protegerlos”, dijo.
Con la nueva legislación, quienes cometan estos delitos podrían enfrentar hasta tres años de prisión. Además, el merodeo en lugares públicos con la intención de comprar sexo será considerado delito menor, con una multa de mil dólares por la primera infracción y de dos mil dólares por cada reincidencia. Estos recursos serán destinados a un fondo de apoyo para sobrevivientes.
Por su parte, el teniente Jiménez recalcó que antes las autoridades tenían limitaciones para actuar.“Antes no podíamos combatir, no podíamos hablar ni detener a las personas. Ahora esta ley nos va a dar la oportunidad de poder detenerlas”, aseguró.
Tan solo en lo que va de este año, 126 personas han sido rescatadas de tráfico sexual en el condado. De ellas, 62 eran menores de edad, lo que representa un aumento significativo en comparación con el año pasado, cuando se rescataron 47 menores.
El alcalde de San Diego, Todd Gloria, envió un mensaje contundente.“San Diego no es un lugar para traficar niños. Si lo haces, hay un departamento de policía que te va a arrestar y una fiscalía que te va a procesar. No lo hagas aquí”, advirtió.
De acuerdo con un reporte del FBI, San Diego es uno de los 13 principales focos de trata de personas en el país y la segunda economía clandestina más grande del condado, con un valor estimado de 810 millones de dólares. Además, se estima que la edad promedio de una víctima de trata en San Diego es de 16 años.
Las autoridades enfatizaron que, además de endurecer los castigos, esta nueva ley busca enfocarse en la prevención, el apoyo y la atención integral a las víctimas de tráfico sexual.
