Este lunes comenzó oficialmente la selección del jurado en el juicio por asesinato contra Larry Millete, el hombre de Chula Vista acusado de matar a su esposa, Maya Millete, desaparecida desde enero de 2021 y cuyo cuerpo nunca ha sido encontrado.

El proceso arrancó en la Corte Superior de Chula Vista, donde cerca de 250 posibles jurados fueron convocados para participar en la etapa inicial del juicio, considerado uno de los casos criminales más mediáticos y controversiales de los últimos años en San Diego.

De ese grupo serán seleccionados 12 jurados titulares y seis suplentes para un juicio que podría extenderse por aproximadamente tres meses.

Durante la audiencia, el juez Enrique Camarena cuestionó a los posibles integrantes del jurado sobre si podrían mantenerse imparciales pese a la intensa cobertura mediática que ha rodeado el caso desde la desaparición de Maya Millete hace más de cinco años.

Varios de los candidatos levantaron la mano para admitir que han seguido el caso desde el inicio y que ya tienen una opinión formada o consideran difícil mantenerse neutrales.

Larry Millete permaneció en la sala del tribunal atento al proceso y en constante comunicación con su equipo de defensa, mientras fiscales y abogados defensores se presentaban formalmente ante el panel de posibles jurados.

El juez recordó a los candidatos que cualquier decisión deberá basarse únicamente en la evidencia presentada durante el juicio. Sin embargo, expertos legales consideran que encontrar un jurado completamente imparcial será uno de los mayores desafíos debido al alto perfil público del caso.

Millete fue acusado formalmente en 2021 por el asesinato de Maya Millete y desde entonces se ha declarado no culpable. Además, permanece bajo custodia desde su arresto, mientras el proceso enfrentaba múltiples retrasos y audiencias previas al juicio.

La desaparición de Maya Millete, madre de tres hijos, conmocionó a la comunidad de San Diego y generó numerosas campañas de búsqueda y apoyo para su familia.

“Ha sido una pesadilla desde el primer día, por decir lo menos. Y ya son cinco años”, expresó Maricris Drouaillet, hermana de Maya.

Aunque el cuerpo de Maya nunca ha sido localizado, fiscales sostienen que no existe evidencia que indique que siga con vida o que haya abandonado voluntariamente a su familia.

Pese al enorme interés público en el caso, el juez negó el acceso de cámaras dentro de la sala del tribunal, una decisión considerada una victoria para la defensa, que argumentó que la presencia de medios podría afectar el derecho de Larry Millete a recibir un juicio justo.

Se espera que los alegatos iniciales comiencen formalmente el próximo lunes, una vez concluya la selección del jurado.