Una maestra del sur del condado de San Diego está a un paso de alcanzar uno de los reconocimientos más importantes a nivel nacional en el ámbito educativo. Se trata de Miss Padilla, docente del Distrito Escolar de San Ysidro, quien ha sido seleccionada como una de las cinco finalistas del concurso “America’s Favorite Teacher 2026”.
Con más de 31 años de trayectoria, Miss Padilla ha dedicado su vida no solo a enseñar materias académicas, sino también a inspirar y transformar la vida de sus estudiantes. Su historia tiene un significado especial: comenzó en las mismas aulas de San Ysidro donde alguna vez fue alumna, lugar en el que nació el sueño de convertirse en maestra y servir a su comunidad.
“Me siento muy orgullosa de poder regresar a la comunidad que adoro, y también de haber tenido la oportunidad de enseñar junto a maestros que me enseñaron a mí cuando era niña. Eso fue muy especial para mí”, compartió la educadora.
A lo largo de más de tres décadas, su compromiso ha dejado una huella profunda en generaciones de estudiantes, quienes destacan su paciencia, dedicación y estilo de enseñanza.
“Lo que más me gusta es que siempre explica con paciencia y no se detiene hasta que entendemos”, dijo Yuliana Ojeda, una de sus alumnas.
Otra estudiante, Khloe Rezon, resaltó el impacto positivo de su maestra: “Algunos profesores solo te dicen ‘tú puedes’, pero Miss Padilla trae mucha positividad y realmente me motiva a esforzarme más”.
El reconocimiento nacional no solo celebra su trayectoria, sino también la historia de esfuerzo que la llevó hasta aquí. Hija de padres con oportunidades educativas limitadas —su padre no terminó la secundaria y su madre, originaria de Jalisco, México, no pudo asistir a la escuela—, Miss Padilla fue la primera en su familia en graduarse de la universidad.
“Para mí, la educación es muy importante. Crecí en un hogar de bajos recursos y no sabía cómo iba a ir a la universidad si no fuera por el apoyo de mis maestros. Por eso quise regresar a San Ysidro, para enseñarles a los niños que no hay excusas”, expresó.
De ganar el concurso, recibiría un premio de 25 mil dólares, un viaje a Hawái, una publicación en una revista nacional y la visita del científico y personalidad televisiva Bill Nye. Sin embargo, su principal objetivo va más allá de los reconocimientos.
“Mi sueño es crear una beca para estudiantes de la comunidad que aspiran a ir a la universidad. Quiero usar ese dinero para ayudarlos, así como a mí me ayudaron”, afirmó.
Mientras el resultado del certamen aún está por definirse, para muchos de sus alumnos y la comunidad, Miss Padilla ya es considerada la maestra del año.
