SAN DIEGO — Dos adolescentes vinculados a una pandilla fueron condenados a 25 años de prisión en una corte federal por intentar asesinar a un objetivo del Cártel de Sinaloa y por la muerte colateral de un cómplice durante uno de los ataques.
Los jóvenes, Andrew Nunez y Johncarlo Quintero, tenían 15 años cuando ocurrieron los hechos en marzo de 2024. Ambos se declararon culpables en diciembre de 2025 de cargos de asesinato e intento de asesinato, al admitir que actuaban como sicarios contratados para eliminar a una persona vinculada a un conflicto del cartel.
Según la fiscalía, los adolescentes, miembros de la pandilla Westside Wilmas, viajaron desde Wilmington, en el área de Los Ángeles, hasta Chula Vista, donde intentaron matar a su objetivo en el estacionamiento de un restaurante Chili’s. Durante el ataque, uno de ellos disparó contra la víctima, pero el arma se encasquilló, lo que permitió que el hombre sobreviviera. Luego intentaron atropellarlo con un vehículo antes de huir.
Horas después, los jóvenes regresaron a la casa de la víctima acompañados por Ricardo Sánchez, de 28 años, para intentar completar el asesinato. Durante el ataque, dispararon contra la vivienda e hirieron a un amigo del objetivo. El hombre respondió con disparos en defensa propia y mató a Sánchez.
Los fiscales señalaron que los adolescentes esperaban recibir unos 50,000 dólares cada uno por el asesinato. También admitieron que fueron reclutados en parte por ser menores de edad, ya que la ley de California limita los casos en que jóvenes de 14 y 15 años pueden ser procesados como adultos.
El juez federal Todd W. Robinson advirtió durante la sentencia que las organizaciones criminales no evitarán consecuencias legales por utilizar a menores para cometer delitos violentos.
En un caso relacionado, un gran jurado federal acusó en febrero de 2026 a tres presuntos asociados del Cártel de Sinaloa de conspirar con los adolescentes para ejecutar el ataque. Ese proceso judicial continúa en curso.
