Decenas de estudiantes de California State University San Marcos (CSUSM) recurren cada semana al Cougar Pantry para obtener alimentos gratuitos y reducir sus gastos ante el alto costo de vida.
“Toda la comida está un poquito cara. Entonces aquí a veces vengo y agarro como aceite o cosas que ya vienen empaquetadas”, comentó una estudiante.
Aunque California simplificó recientemente los requisitos iniciales para solicitar beneficios de CalFresh, el Cougar Pantry continúa ofreciendo alimentos gratuitos a cualquier estudiante, independientemente de su situación económica o estatus migratorio.
Hace una década, CSUSM reportaba que poco más del 50% de sus estudiantes enfrentaba inseguridad alimentaria. Ahora, el programa recibirá una subvención estatal de $1 millón para ampliar sus instalaciones y ofrecer más opciones de alimentos frescos.
“Con la expansión vamos a tener más refrigeradores, más congeladores”, explicó Alondra López, encargada del Cougar Pantry.
La iniciativa fue impulsada por estudiantes de CSUSM en colaboración con la asambleísta Darshana Patel quien esta buscando la reelección.
Para muchos, el apoyo también beneficia a sus familias. Mario Ysea viaja cada semana desde Temecula para recoger alimentos que comparte en casa.
Otros estudiantes estiman que pueden ahorrar alrededor de $100 o más gracias al servicio.
Con estos fondos, el Cougar Pantry busca ampliar su capacidad y continuar apoyando a estudiantes que enfrentan dificultades para cubrir sus necesidades alimentarias.
Reportera: Paulina Mejia-Arroyo, @itspaulinama
