La aplicación más estricta de una norma que ha estado vigente por más de cinco décadas está transformando el panorama del autotransporte de carga entre México y Estados Unidos. Aunque el requisito de que los operadores comerciales tengan la capacidad de comunicarse en inglés forma parte de la legislación estadounidense desde 1970, en el último año las autoridades han comenzado a reforzar su cumplimiento, lo que ha llevado a que miles de conductores mexicanos pierdan la posibilidad de realizar cruces internacionales.
Visa Americana: Un Requisito Aplicado con Mayor Rigor
Si durante una inspección en carreteras de Estados Unidos un operador de carga no demuestra una capacidad mínima para comunicarse en inglés, puede ser declarado fuera de servicio. Sin embargo, el impacto no se limita a las revisiones en carretera.
De acuerdo con la Cámara Nacional del Autotransporte de Carga (CANACAR), este requisito también se está aplicando durante los trámites de renovación de la visa para los operadores que realizan cruces internacionales.
La Prueba de Inglés y la Renovación de Visa
El delegado de CANACAR explicó que el dominio básico del idioma se ha convertido en un factor determinante para conservar la autorización de trabajo.
“Es a la hora de que renuevan su visa, si los operadores traen el comprobante que están haciendo una labor de traslado con cruce a Estados Unidos, en el consulado les hacen una prueba y si no pasan la prueba del inglés básico no les están renovando su visa”, señaló Alfonso Millán, delegado de CANACAR.
Afectaciones a Miles de Operadores
La industria reporta que alrededor de 20 mil operadores mexicanos han perdido su visa en apenas un año. De ese total, aproximadamente 4 mil corresponden a Baja California, una de las entidades con mayor actividad de transporte internacional debido a su intensa relación comercial con Estados Unidos.
La reducción de operadores certificados ocurre en un momento en que el sector ya enfrenta dificultades para cubrir la demanda de personal especializado.
El Caso de José Guadalupe
José Guadalupe Monzón es uno de los operadores que perdió la posibilidad de continuar trabajando en rutas internacionales. El conductor relató que su falta de dominio del inglés fue uno de los factores que derivaron en problemas con las autoridades estadounidenses.
“No domino el idioma inglés al 100 por ciento, y ese fue el problema más grande de por qué el policía de Estados Unidos… cómo era posible que yo tuviera una licencia internacional y una visa P1 si no dominaba el idioma inglés; esa fue su mayor molestia y fue por eso que me arrestaron”, explicó.
Tras esa experiencia, decidió dejar de realizar cruces hacia Estados Unidos.
“Ahorita por el momento no volveré a cruzar y me siento más a gusto trabajando aquí en mi país.”
La Industria Busca Minimizar la Pérdida de Operadores
Para el sector transportista, la situación representa un reto importante. Cada operador certificado que deja de realizar viajes internacionales incrementa la presión sobre una industria que ya enfrenta escasez de conductores. CANACAR reconoce que una de sus principales preocupaciones es evitar que continúe disminuyendo el número de operadores capacitados para el comercio transfronterizo.
“Ahí está el tema, donde estamos empujando buscar que no perdamos operadores certificados, que es lo que más nos preocupa”, afirmó Alfonso Millán.
Capacitación en Inglés: La Apuesta del Sector
Ante el endurecimiento de la aplicación de la norma, CANACAR y empresas de la industria manufacturera están impulsando programas de capacitación en inglés dirigidos a operadores de transporte internacional. El objetivo es que más conductores puedan acreditar el nivel básico requerido por las autoridades estadounidenses y mantener la posibilidad de realizar cruces fronterizos, una actividad fundamental para el intercambio comercial entre ambos países.
Mientras tanto, miles de operadores enfrentan la decisión de prepararse para
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